โคมิกาฮาร์ตฟอร์ด และ Skyler Cooper พบกันครั้งแรกที่ OutFest ในลอสแองเจลิส ฮาร์ตฟอร์ดอยู่ที่นั่นพร้อมกับซีรีส์ที่เธอทำงานอยู่ ไดค์เซ็นทรัลและคูเปอร์กำลังฉายภาพยนตร์สั้นของเขา ฮีโร่มาร์ส.

ภาพยนตร์เรื่องนี้มีผลอย่างมากต่อคูเปอร์ ในขณะที่ทำงานในภาพยนตร์เรื่องนี้เขาได้ตกลงกับอัตลักษณ์ทรานส์ของเขาและภาพยนตร์เรื่องนี้ได้พูดคุยกับฮาร์ตฟอร์ด เมื่อได้เห็นเธอต้องพบกับชายที่อยู่เบื้องหลังภาพยนตร์เรื่องนี้

“ ฉันชอบสิ่งที่สกายเลอร์ทำ” ฮาร์ตฟอร์ดกล่าว “ ฉันวิ่งไปหาเขาต่อยเขาที่แขนเหมือนเราอยู่ในสนามเด็กเล่นแล้วพูดว่า 'เราเป็นเพื่อนกันแล้ว!' จากนั้นฉันก็หันกลับและวิ่งหนีไป”

ปรากฎว่ามันเป็นจุดเริ่มต้นของความสัมพันธ์และมิตรภาพในการทำงานที่สวยงาม พูดคุยกับทั้งสองในระหว่างการสัมภาษณ์สำหรับ ความภาคภูมิใจเดือนมีความรักและความเคารพที่ไม่ผิดเพี้ยนระหว่างพวกเขา แต่ยังมีอารมณ์ขันของแท้ที่ติดเชื้อ

ฮาร์ตฟอร์ดซึ่งเป็นแฟนหนังสยองขวัญมาเป็นเวลานานได้เห็นบางสิ่งบางอย่างในคูเปอร์ซึ่งเป็นแรงโน้มถ่วงถ้าคุณต้องการเธอรู้ดีว่าเหมาะสำหรับโครงการที่เธอกำลังทำอยู่ พื้นที่สีเทาเรื่องราวอันดำมืดอันยิ่งใหญ่ของความลึกลับและเทวดา

“ เธอส่งบทมาให้ฉันและมันวิเศษมาก” คูเปอร์กล่าว “ มันมีความลึกล้ำอาถรรพณ์ในเมืองนี้ Comika กำลังโจมตีความดีและความชั่วร้ายในสภาพแวดล้อมที่ทันสมัย เธอเป็นนักเขียนที่น่าทึ่งและเธอเขียนเรื่องราวที่ยอดเยี่ยม”

ขณะนี้ฮาร์ตฟอร์ดกำลังดำเนินการหาเงินทุนสำหรับบทต่อไปของโครงการ แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ได้รับรางวัล ขณะที่ฉันเขียนสิ่งนี้คูเปอร์กำลังเตรียมที่จะเปิดตัวในฐานะชายทรานส์คนแรกเท่าที่เราทราบผู้ที่เคยก้าวเข้ามารับบท Othello ของเช็คสเปียร์ การแสดงจะจัดขึ้นที่งาน Livermore Shakespeare Festival ในแคลิฟอร์เนีย

การก้าวเข้าสู่พื้นที่สยองขวัญเป็นเรื่องล่าสุดสำหรับ Cooper เขาปรากฏตัวในปี 2018 เท่านั้น เชือกภาพยนตร์โดย Evan Cecil เป็นเรื่องราวของนักขี่ม้าที่ชั่วร้ายและชายและหญิงที่ชั่วร้ายที่ดำเนินการกับมัน

คูเปอร์ยอมรับว่าสิ่งแรกที่เขาทำเมื่อเขาแสดงในภาพยนตร์เรื่องนี้คือการมองและดูว่าเขารอดชีวิตมาได้นานแค่ไหน

สิ่งที่เขาไม่คาดคิดคือการตรวจสอบความถูกต้องที่เขาพบขณะสร้างภาพยนตร์ เป็นภาพยนตร์เรื่องแรกที่เขาถ่ายหลังจากออกมาเป็นทรานส์ แต่เขารับบทเป็นซิส - หญิงในภาพยนตร์เรื่องนี้ หนึ่งในผู้ร่วมแสดงของเขาเพิ่งเกิดขึ้นคือ Karen Grassle ที่เล่น Caroline Ingalls บ้านเล็กในป่าใหญ่. Grassle ได้ยินบทสนทนาที่คูเปอร์คุยกับผู้กำกับในช่วงต้นของการถ่ายทำและเข้าไปหานักแสดงเพื่อถามว่าเขาต้องการพูดถึงอย่างไร

เมื่อปรากฎว่า Grassle มีลูกชายที่เป็นทรานส์ดังนั้นเธอจึงรู้ว่าคูเปอร์กำลังเผชิญกับอะไรอยู่และเธอต้องการทำให้เขาสบายใจในฉากให้มากที่สุด

“ มันเป็นเรื่องน่าเหลือเชื่อมากที่ได้รับการตรวจสอบจากคาเรน” นักแสดงกล่าว

*** คำเตือนสปอยเลอร์: ตัวละครของคูเปอร์เป็นผู้รอดชีวิตในภาพยนตร์ซึ่งเป็นผลงานที่หาได้ยากสำหรับตัวละครที่มีสีสันในภาพยนตร์สยองขวัญส่วนใหญ่ที่ลัทธิโทเค็นเติบโตขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการเผยแพร่หน้าจอขนาดใหญ่ นั่นเป็นเพียงหนึ่งในสิ่งที่ฮาร์ตฟอร์ดกำลังพยายามปัดเป่า จบสปอยเลอร์ ***

“ การเป็นตัวแทนมีความสำคัญ เนื่องจากเรามีตัวละครที่ไม่ใช่แนวชกต่อยกันมากขึ้นเนื่องจากเรามีตัวละครจริงๆที่ไม่ใช่เรื่องตลกหรือการรวมโทเค็นมากขึ้นสิ่งที่เราสร้างขึ้นก็คือพรมที่ไม่เพียง แต่สว่างกว่า แต่เรามีเรื่องราวที่สะท้อนและหลอนอย่างแท้จริง” เธออธิบาย “ ด้วย พื้นที่สีเทา, ฉันกำลังสร้างตัวละครที่เป็นตัวของตัวเองและเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวโดยไม่ล้อเลียน นั่นคือสิ่งที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับแนวเพลง มีที่ว่างสำหรับเรื่องราวของฉันควบคู่ไปกับภาพยนตร์ Rob Zombie และ Slashers ในยุค 80”

นี่เป็นการเปิดประตูที่พาเราย้อนกลับไปสู่ภาพยนตร์สยองขวัญคลาสสิกและภาพยนตร์ที่ไม่เพียง แต่แหวกแนว แต่ยังหมายถึงบางสิ่งสำหรับทั้งฮาร์ตฟอร์ดและคูเปอร์

“ นั่นคือเหตุผลที่โรเมโร่ คืนชีวิตตาย น่าทึ่งมาก” ฮาร์ตฟอร์ดกล่าว “ ดูสิ่งที่ Duane Jones ทำกับบทบาทนั้น ดูว่าลำดับสุดท้ายทำอะไร ดูอรรถกถานั้น. มันทำให้ฉันยุ่ง! นั่นเป็นการเล่าเรื่องบางส่วน! โรเมโรทำให้ฉันยุ่งผู้ชาย ฉันเป็นเด็กธรรมดาฉันเห็นแบบนั้นและตอนนี้ฉันก็แปลก ฉันโทษโรเมโร่”

"ไปกันเถอะ ลางบอกเหตุ และ  ที่หมอผี” Cooper กล่าวเสริม “ ภาพยนตร์เหล่านั้นมีพื้นฐานของตัวละครที่จริงจัง พวกเขาช่วยให้คุณใกล้ชิดกับตัวละครมากขึ้นดังนั้นเมื่อมีบางอย่างเกิดขึ้นกับพวกเขาคุณจะเชื่อมต่อกับมันและส่งผลกระทบต่อคุณ เช่นเดียวกับ Rosemary's Baby... "

"ใช่! มันเกี่ยวกับความเป็นมนุษย์” ฮาร์ตฟอร์ดกล่าว“ โดยพื้นฐานแล้วสามีของเธอขายเธอให้เป็นทาสทางเพศโดยไม่ชอบและโลภเพื่ออาชีพการแสดงที่ดีขึ้น ฉันคิดว่ามีที่ว่างมากมายสำหรับการเล่าเรื่องแบบนั้น ฉันมักจะมีความโรแมนติกกับความสยองขวัญ ฉันไม่เคยขวิดมากนัก แต่ฉันเพิ่งเห็นภาพยนตร์เรื่องหนึ่งชื่อ บาสกิ้น และฉันก็ต้องอยู่ในห้องของฉันหลังจากนั้น มันช่างสวยงามและน่ากลัวมาก!”

สำหรับการได้เห็นตัวเราเองในภาพยนตร์ประเภทต่างๆทั้ง Hartford และ Cooper กำลังทำงานร่วมกัน พื้นที่สีเทา และอื่น ๆ สำหรับคูเปอร์นั้นเริ่มต้นด้วยกระบวนการออดิชั่น

“ ฉันคิดว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับนักแสดงผิวดำนักแสดงข้ามเพศและอื่น ๆ คือการแสดง” เขากล่าว “ อาจมีเลเยอร์ที่คุณสามารถนำไปสู่บทบาทที่พวกเขาไม่ได้พิจารณาเมื่อพวกเขาวางประกาศการแคสต์ ขอแสดงความนับถือขอการออดิชั่นนั้นและหากคุณปลอดภัยจะแสดงให้พวกเขาเห็นว่าคุณสามารถนำอะไรมาสู่บทบาทนั้นที่อาจไม่ได้เขียนไว้สำหรับคุณ”

“ ตอนที่ฉันทำงานกับสคริปต์ฟีเจอร์ของตัวเอง” เขากล่าวเสริม“ เพื่อนคนหนึ่งที่ทำงานที่ Dreamworks บอกฉันว่าคุณกำลังเขียนบทและคุณต้องการให้ตัวละครเป็นคนดำคุณต้องเขียนสิ่งนั้นใน เพราะถ้าคุณไม่ทำเช่นนั้นพวกเขาจะถูกทำให้เป็นสีขาว ฉันคิดว่าแค่ปีที่แล้วที่ฉันได้ยินเรื่องนั้น”

"นั่นเป็นเพราะ" สีขาว "เป็นค่าเริ่มต้น" ฮาร์ตฟอร์ดกล่าว “ ถ้าคลินท์อีสต์วูดและทิมเบอร์ตันสร้างภาพยนตร์สีขาวที่โดดเด่นไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่เมื่อ Jordan Peele บอกว่าเขาต้องการคัดเลือกนักแสดงคนดำเท่านั้นก็จะเกิดความโกลาหลขึ้น สีขาวและตรงคือค่าเริ่มต้น”

“ ไม่ใช่แค่ในภาพยนตร์เท่านั้น” คูเปอร์ชี้ให้เห็น “ เราอาศัยอยู่ในประเทศที่พยายามกำจัดคนข้ามเพศ การเป็นคนข้ามเพศมันเป็นชีวิตหรือความตาย พวกเขาพยายามที่จะลบเราออกจากการดำรงอยู่”

น่าเศร้าที่สิ่งที่คูเปอร์พูดเป็นความจริง

ทั่วประเทศเราได้เห็นการย้อนกลับของสิทธิในการแปลงเพศตั้งแต่ความสามารถในการรับราชการทหารไปจนถึงการปกป้องทั่วไปจากการเลือกปฏิบัติเมื่อแสวงหาการดูแลสุขภาพ สตรีผิวสีถูกสังหารในอัตราที่รุนแรงและหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายแทบจะหยุดยั้งไม่ได้

เมื่อเรานำเรื่องนี้ขึ้นมาเรามักถูกกล่าวหาว่าเป็นเรื่องการเมือง แต่ความอัปยศนั้นไม่ได้มาจากเรา นักการเมืองทำให้อัตลักษณ์ของเราเป็นการเมืองเมื่อพวกเขาออกกฎหมายอย่างกว้างขวางประณามการดำรงอยู่ของเรา นักการเมืองทำให้ตัวตนของเราเป็นการเมืองเมื่อพวกเขาทำให้เราเป็น "อีกคน" ซึ่งพวกเขาสามารถเบี่ยงเบนความสนใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากประเด็นที่สำคัญกว่าได้

นี่คือเหตุผลว่าทำไมการเป็นตัวแทนแบบปกติจึงมีความสำคัญและเหตุใดโทเค็นจึงทำลายล้างอย่างมาก คนผิวสีชายและหญิงข้ามเพศชายและหญิงที่แปลกประหลาดมีอยู่จริง การได้เห็นตัวเราเป็นตัวแทนไม่เพียง แต่เสริมสร้างความมั่นใจของเราเองเท่านั้น แต่ยังช่วยยืนยันการมีอยู่ของโลกนี้ด้วย

ใช่แม้กระทั่งในการสร้างภาพยนตร์สยองขวัญ

โชคดีที่เรามีชายและหญิงเช่น Skyler Cooper และ Comika Hartford อยู่แนวหน้าในภารกิจนี้