มกราคม 1999 เทศกาลภาพยนตร์ซันแดนซ์ ภาพยนตร์สยองขวัญลึกลับเรื่องใหม่จาก Dan Myrick และ Eduardo Sanchez พร้อมฉายรอบปฐมทัศน์โลก แสงไฟหรี่ลงในโรงละครและในอีก 81 นาทีต่อมาผู้ชมต่างก็นั่งดูการฉายครั้งแรก โครงการแม่มดแบลร์.

เครื่องประชาสัมพันธ์ Myrick / Sanchez เริ่มเคลื่อนไหวแล้วในงาน Sundance ในปีนั้น พวกเขาปฏิบัติต่อเรื่องราวตามความเป็นจริงพิสูจน์ความสามารถในการแสดงของตนเองในกระบวนการ

ในตอนท้ายของเทศกาล Artisan Entertainment ได้ซื้อสิทธิ์การจัดจำหน่ายสำหรับ โครงการแม่มดแบลร์ ด้วยเงิน 1.1 ล้านดอลลาร์ซึ่งต้องทำให้พวกเขาทึ่งเมื่อพิจารณาจากงบประมาณที่เรียบง่ายของภาพยนตร์เพียงประมาณ 60,000 ดอลลาร์

ขั้นตอนต่อไปคือการขายภาพยนตร์ให้กับผู้ชมจำนวนมากได้อย่างไร

Myrick และ Sanchez กลับไปทำงานและในกระบวนการนี้ได้สร้างปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรมโดยใช้เครื่องมือใหม่ที่เป็นประกายซึ่งกำลังสร้างคลื่นของตัวเองในเวลานั้นนั่นคืออินเทอร์เน็ต

ในปี 1999 การสื่อสารและข่าวสารทางออนไลน์ยังอยู่ในช่วงวัยเด็กสำหรับประชากรส่วนใหญ่ เครื่องมือค้นหามีเนื้อหาที่หยาบคายและรูปภาพและสื่ออื่น ๆ อาจใช้เวลาโหลดสักครู่ การแชทของ IRC เป็นความโกรธและเพียงไม่กี่เดือนคำว่า Napster จะเริ่มกระซิบระหว่างเพื่อน

มันเป็นช่วงเวลาที่ยังคงแวววาวด้วยความคิดถึง

หากคุณออนไลน์และค้นหา“ Blair Witch” คุณจะไม่พบบทวิจารณ์มากเท่ากับโปสเตอร์และบทสัมภาษณ์“ Missing” ที่โด่งดังในขณะนี้“ ข่าวคราว” และเอกสารอื่น ๆ ที่สร้างขึ้นอย่างพิถีพิถันโดยผู้สร้างภาพยนตร์เพื่อมอบ ภาพลวงตาที่ภาพยนตร์ของพวกเขาทำนั้นเกิดขึ้นจริง

หลายคนอาจโต้แย้งในภายหลังว่าสิ่งนี้ผิดจรรยาบรรณ แต่สำหรับฉันมันเป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของอัจฉริยะทางการตลาดที่สมควรได้รับตำแหน่งในประวัติศาสตร์ถัดจากที่นั่งสั่นสะเทือนและโครงกระดูกลอยน้ำของปราสาทวิลเลียมคาสเซิลและคู่มือของ Hitchcock เกี่ยวกับวิธีการขาย โรคจิต.

ในช่วงต้นฤดูร้อนปี 1999 เสียงกระหึ่มได้กลายเป็นเสียงคำรามและในวันที่ 1 กรกฎาคม 1999 Artisan ก็ปลดปล่อยออกมา โครงการแม่มดแบลร์ บนโลก. ในตอนท้ายของเดือนนั้นความต้องการได้เพิ่มขึ้นจนการเปิดตัวในวง จำกัด ขยายวงกว้างและไม่นานภาพยนตร์เรื่องนี้ที่มีงบประมาณ จำกัด ก็กลายเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดตลอดกาลโดยทำรายได้ 248 ล้านเหรียญทั่วโลก

บนกระดาษตัวเลขเหล่านั้นน่าทึ่ง แต่นั่นแปลว่าการรับของภาพยนตร์เรื่องนี้ได้อย่างไร?

ในระยะสั้นนักวิจารณ์ รัก ภาพยนตร์และบทวิจารณ์โดยรวมเป็นบวก

แม้แต่โรเจอร์เอเบิร์ตผู้ซึ่งมีส่วนแบ่งที่ดีกว่าสำหรับประเภทนี้ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาก็ให้การเขียนบทภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นสี่ดาว:

“ เนื่องจากจินตนาการของพวกเขาได้รับความเสียหายจากการพูดถึงแม่มดฤๅษีและฆาตกรเด็กในป่าเนื่องจากอาหารของพวกเขาใกล้หมดและควันของพวกเขาก็หมดลงพวกเขา (และเรา) จึงมีจำนวนมากhแร่กลัวกว่าถ้าพวกเขาเป็นเพียงการไล่ล่าโดยผู้ชายบางคนในหน้ากากสกี"

อย่างไรก็ตามผู้ชมแบ่งออกเป็นบ้าน ๆ

สำหรับตัวฉันเองฉันจำได้ดีเมื่อฉันจับเพื่อนที่ดีที่สุดสองคนของฉันโจและแมตต์และขับรถ 60 ไมล์ไปยังเมสกีตเท็กซัสและโรงละครที่ใกล้ที่สุดที่ฉายภาพยนตร์เรื่องนี้เพื่อให้เราได้สัมผัสกับมันด้วยตัวเอง

เมื่อถึงเวลานี้พวกเราส่วนใหญ่รู้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ได้เป็น“ ของจริง” แต่นั่นไม่ได้ทำให้ความคาดหวังของผู้ชมสั่นคลอนขณะที่แสงไฟดับลงและภาพยนตร์เรื่องนี้ก็เริ่มขึ้น

เช่นเดียวกับผู้ชมซันแดนซ์เพื่อน ๆ ของฉันและฉันนั่งร้องไห้กับสิ่งที่เราเห็นมือของเราจับที่เท้าแขนของเก้าอี้ไว้แน่นและเมื่อตอนจบลงอย่างกะทันหันของภาพยนตร์เรื่องนี้ถูกตัดเป็นสีดำปฏิกิริยาเสียงร้องของผู้ชมเพื่อนของเราก็กระเด้งออกจากผนังโรงละคร

“ นั่นมันโง่”

“ พวกเขาไม่ได้แสดงอะไรเลย!”

“ นั่นน่าจะน่ากลัวใช่ไหม”

อย่างไรก็ตามทั้งแมตต์โจและตัวฉันเองก็ไม่ได้ขยับตัวมากนัก เรานั่งอยู่ที่นั่นด้วยความเงียบงันอยู่ครู่หนึ่งเมื่อ Matt โน้มตัวไปข้างหน้าอย่างระมัดระวังเผชิญหน้ากับเราและพูดอย่างเงียบ ๆ ว่า“ ฉันคิดว่านั่นเป็นสิ่งที่น่ากลัวที่สุดที่ฉันเคยเห็นมา”

เรายืนอยู่และถ่ายภาพผู้ชมรอบตัวขณะที่พวกเขากำลังเดินออกจากโรงละคร หลายคนหัวเราะสนุกสนานกับสิ่งที่เพิ่งเห็น แต่เหมือนตัวเองและเพื่อน ๆ มีมากกว่าไม่กี่คนที่นั่งอยู่ที่นั่นดูเหมือนพยายามจะเข้าใจสิ่งที่พวกเขาเห็นและทำไมความรู้สึกหวาดกลัวที่ท่วมท้นนั้นดูจับต้องได้

ในขณะที่เราเดินไปที่รถในที่สุดก็พบเสียงของเราฉันมองไปรอบ ๆ ตัวฉันที่แสงไฟของเมืองและรถหลายร้อยคันที่บินผ่านทางด่วนเมื่อความคิดเกิดขึ้นกับฉัน

ผู้คนจำนวนมากที่หัวเราะจากภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่จำเป็นต้องเดินทาง 60 ไมล์กลับไปยังชนบทของอีสต์เท็กซัสในความมืด นรกพวกเขาจำนวนมากไม่เคยเดินเข้าไปในป่าใช้เวลาแคมปิ้งน้อยลง พวกเขาไม่เคยมีจินตนาการที่ทำให้พวกเขาเต็มไปด้วยความกลัวเมื่อพวกเขาตื่นจากการหลับใหล บางสิ่งบางอย่าง แปรงผ้าใบของเต็นท์ของพวกเขา

ฉันพูดถึงเรื่องนี้กับเพื่อนที่พยักหน้าเห็นด้วยและเราได้ทำสิ่งที่น่าจะเป็นการเดินทางกลับบ้านที่เงียบที่สุดจากเมืองที่เราเคยขับรถด้วยกันมาก่อน

แน่นอนว่าไม่ใช่แฟนหนังทุกคนที่มีภูมิหลังคล้ายกันกับเราและมากกว่าที่จะมีเพียงไม่กี่คนที่เติบโตในเมืองนี้ ในทำนองเดียวกันผู้เกลียดชังบางคนก็ใช้เวลาอยู่ในป่า ถึงกระนั้นในช่วงเวลานั้นความคิดของฉันก็สมเหตุสมผล

ไม่ว่าในไม่ช้าภาพยนตร์เรื่องนี้ก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์วัฒนธรรมป๊อปโดยได้จุดไฟแห่งความสยองขวัญ“ ภาพที่พบ” ที่เบาบางลงและการวางไข่มากกว่าการลอกเลียนแบบ มันเป็นภาพที่เผาไหม้ในจิตใจของเราอย่างไม่อาจปฏิเสธได้

ไม่นานนักการล้อเลียนก็เริ่มขึ้นและทุกคนก็จากไป หนังน่ากลัว ถึง“ Charmed” อ้างอิงภาพยนตร์ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง

Dan Myrick และ Eduardo Sanchez ยังคงเขียนบทและกำกับในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โครงการแม่มดแบลร์. Sanchez เคยกำกับซีรีส์ทางโทรทัศน์หลายตอนเช่น“ From Dusk 'til Dawn: The Series” และ Myrick เป็นผู้กำกับภาพยนตร์เรื่องการลักพาตัวมนุษย์ต่างดาวที่คาดว่าจะสูง สกายแมน, กำหนดออกในปลายปีนี้.

ถึงวันนี้อย่างไรก็ตาม โครงการแม่มดแบลร์ เป็นชื่อเรื่องแรกที่นึกถึงเมื่อมีการเอ่ยถึงผู้สร้างภาพยนตร์คนใดคนหนึ่งและหากคุณต้องการเริ่มการถกเถียงในหมู่แฟนหนังสยองขวัญให้นำภาพยนตร์เรื่องนี้ขึ้นมาหลังจากที่ทุกคนดื่มกันหรือสองแก้ว ในไม่ช้าคุณจะพบห้องที่ถูกแบ่งออกโดยไม่มีใครเหลือให้ดูแล

สำหรับฉันฉันยังคงรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยเมื่อฉันปัดฝุ่นดีวีดีเก่าและตั้งรกรากเพื่อปีนเขาในป่ามืด ๆ กับ Heather, Josh และ Mike